“但是，楚军现在身在绝地，眼下的地势环境和巨鹿之战的战场、我在井陉口战场的情况都很相似，绝地之众人会爆发出格外大的战斗力，所谓困兽犹斗，这事儿不好办。所以虽然灌婴已经在楚地攻占了无数城池，我还是让他给项羽身后留了一条退路，人有退路才不会发疯，有退路有希望就不会拼命……”
“兵法所谓围三缺一，齐王高明。”张良赞叹。稍微停了一下又说：“可以瓦解楚军的军心，让他们彻底绝望，也会放弃拼命吧？”
“怎么说？”油灯的火苗在韩信的眼睛中一跳一跳。
“你说，如果楚军将士都知道，楚国全境已经都被我军占领，会不会军心动荡？”
“自然……”
“我有一计……”张良压低了声音，仿佛怕惊扰这军阵上空的鬼神一样。
百无聊赖的相遇在军帐中看着叫做虞的美人的舞蹈。在阳气过盛的军营之中，柔弱的女子的舞蹈最能平复一个人心中的戾气……或者激发起人的戾气。
灯影之下，美人的舞蹈也变得捉摸不定。
这时项羽却听到屋子外面发出嘈杂的声音。
“停一下！”项羽对美人挥挥手，止住这曼妙的舞蹈。
军帐外面是歌吟的声音。
项羽掀开大帐的门帘，向外望去，一轮朗月高悬天空，大地披上一层银色，疲倦的士兵怀抱矛戈坐在地上，望向军阵的外面。
歌吟响起：
……
袅袅兮秋风，洞庭波兮木叶下。
登白薠兮骋望，与佳期兮夕张。
鸟何萃兮苹中，罾何为兮木上。
沅有芷兮澧有兰，思公子兮未敢言。
荒忽兮远望，观流水兮潺湲。
……
这正是楚地广泛流传的《湘夫人》。
无数士兵在应和吟唱这首歌。
“安静！”项羽大喊。
靠近中军的声音最先停下来，传令士兵忙着向各个军帐传项王号令，渐渐的，整个楚营寂静无声。
然而歌声依然飘飘渺渺的响着，一忽儿在东，一忽儿在西。
这是楚歌。
各地有各地的语音，各地有各地的音乐。韩信军中齐人为主，彭越军中梁人为主，刘邦军中更多的是秦人和赵魏人，曲调语音，都和楚音相差很远。
只有西楚的军队才有大量楚人，所以军寨之外楚音响起，勾起了楚军将士的思乡之情，才在这月夜应和。
张良在望楼之上，唆唇吹着排箫。排箫的声音苍凉幽咽，在夜色中传得很远。
其实汉军中也是有楚人的。刘邦起家的沛县就属于楚地，追随刘邦骑兵的一批将相，都算是楚人，刘邦自己平素也很喜欢楚歌。
所以当张良出主意，说趁着夜色唱楚歌的时候，刘邦甚至送了一批沛县的老兵，到齐王的营地里开始了合唱。
张良少年周游天下，刺杀始皇帝避祸的时候，也在吴楚之地藏身很久，自然习得了楚歌，所以亲自登台吹箫应和，指挥起这些老兵。