赵杏儿的离开，并没有惊动张村上下，只有少数几个人知道赵杏儿随商队出行的消息。这几个人当然包括蒙恬、扶苏、许记大掌柜许拙。
蒙恬亲自选了几名兵学的优等生，随诚记的赵掌柜出行。
管家陈信年纪大了，重新学习张村的学问难度很大，进了张村以后，也就在赵杏儿手下做了一个助手，虽然说商业敏感性和决策能力方面和商行培训出来的那些伙计相比天差地远，但是做一个助手还是很勤勉可靠，这次也随着赵杏儿一起踏上了南下的道路，张诚给陈信的主要职责，是沿途照料好赵杏儿的安全。
张诚一路把赵杏儿送到直道上的第一个驿站，赵杏儿微笑着说：“就回吧。我们有电台可以联系呢。”
张诚点点头。
这个时代人都畏惧远行，因为一旦远行就断绝了音讯，让人牵肠挂肚的。但是张村先拿出来电报机，即便是身在天涯海角，也可以随时联系，远隔天涯的距离感也因此而缩短。
回到张村的时候，赵芃来找张诚。
张诚有点意外，怎么赵杏儿刚离开，赵芃就找来了？张诚觉得自己要不要避嫌，要不要把办公室的门打开一点？又想了想，公主殿下比自己更在乎名节，断不至于因为两人独处而出去乱说什么。
“什么事？”张诚问赵芃。
“我想去草原。”
“去草原？”张诚皱了皱眉毛。
赵芃打开自己带来的一个包袱，里面是一团线。张诚看了一眼，伸手拿起来，这个手感很柔软，居然是……羊毛线。
“这是用纺麻的方法纺织的羊毛线，更软、更暖和。我已经尝试纺织成布……”赵芃从毛线团
“这是羊毛布。一样可以制作衣服。秋冬穿着更暖和。”
“所以呢？”赵芃在张村是个异数。她的兴趣不在机械和土木，而偏向奢侈品、纺织、服装这方面。赵芃领导了纺织机的研制，把张村麻纺织能力大幅度提高，因为纺织机的出现，张村已经成为北方重要的布匹集散中心，很多南来的商行会到张村来采购大量麻布，这一项业务，把张村和关中、汉中、中原的商行联系的更加紧密了。
“如果羊毛可以纺织，冬季就不需要穿羊皮衣服了。而且一只羊一年能出产好多次羊毛，而一只羊只能出产一次羊皮。所以羊毛有前途。”赵芃的眼睛发着光。
“有道理。”张诚说。
“但是只有草原才能有那么多羊。”赵芃说。“我要去草原，我要去发展牧场、和部落购买羊毛、在草原加工毛线和布匹送回到张村，通过我们的商行卖到全天下。”
“怎么会想到这个的？”张诚问。