群臣里，一名年约不惑的官员疾步趋前，面上尽是惶急之态。
“卑职在！”
来人正是现任尚食寺员外郎吴启振。
魏刈面色冷凝如霜，眸中寒意微漾：“这一场骑射盛典，便是你们如此筹办的？”
吴启振后背霎时被冷汗浸透，虽说三伏炎夏，此刻却如坠冰窟，四肢发僵。
“卑职、卑职实在不明其中缘由———”
“哐当”一声脆响，楚鞒手中茶盏重重磕在案上，面色沉肃如铁：“你们当差便是这般马虎！若惊了大长公主凤驾，你们颈上头颅能经得起几下斩？”
吴启振“扑通”一声拜倒在地：“三皇子殿下责罚，卑职确系失察！”
身后尚食寺属官们见状，纷纷跟着跪地，殿内膝头触地声此起彼伏。
宫宴之上突生此等事端，众人皆知难逃罪责加身！
吴浩随众跪倒，却在起身时迅速瞥向兄长吴明，见其安然无恙，才暗中松了口气。
殿内气压凝滞，鸦雀无声。
大长公主身份贵重至极，且这是她病愈后首出，谁能料到骑射场上竟生变故！
吴浩额角冷汗滚落，心下惶惶如悬半空，只觉喉间发紧。
他分明将骑射赛事流程细细过了七遍，所选良驹更是亲自过眼，哪一匹不是千挑万选的驯良之辈，怎的偏在今日———
楚鞒冷声掷地：“限你三日彻查此事！三日后若拿不出头绪，休怪本王不念同僚之谊！”
吴启振心下稍定，吴浩却暗暗皱眉。
这话分明是三皇子仍愿留一线生机，三日光阴虽紧迫，却足够寻个替罪之人顶缸。
闹出这等泼天大祸，三皇子竟还肯保吴启振……
吴浩心念电转，突然直起身子：“启禀三殿下，卑职有一事斗胆陈言———”
吴启振听见儿子开口，登时浑身紧绷，回头时眼底满是惊疑。
未等吴浩说下去，宫外忽有通传声如钟磬。
“陛下临幸———”
苏欢抬眸望去，只见仪卫阵列威严赫赫，明黄罗伞上金线绣着九五之尊，左右宫扇分持红黄二色，宫人内侍雁翅排开，端的是天家威仪。
最前方负手而立者，正是当今圣上穆武帝秦禹。
穆武帝起于行伍，虽年近耳顺，身姿依旧挺拔如松，周身萦绕着久经沙场的沉郁霸气。
其身后随侍一位华服美眷，身段婀娜似弱柳扶风，只看背影便知是个美人胚子。
想来便是钦敏郡主此前提及的孟贵妃蒋青湄了。
果不其然，紧接着便听赞礼官长声唱喏：“孟贵妃娘娘到——”
苏欢忙随众臣僚起身，行三拜九叩大礼。
“吾皇万岁万万岁！贵妃娘娘千岁金安！”
……
穆武帝径直走向大长公主，亲手将她搀起。
“皇姐玉体初愈，不必多礼。”
大长公主笑着轻拍御弟手臂：“陛下何须挂怀，本宫哪里就娇弱至此？你瞧这不是精神得很？”
穆武帝却坚持扶她落座，语气带了三分无奈：“皇姐切勿逞强，朕还不知你？”