第131章多灾海魇(一)
凡有伊玛尼之人,致负罪必罚,定不永住多灾海。——济宁东大寺《识认大略》碑文
这间民宅占地颇大,其中正堂烧得尤为酷烈,只剩下几扇摇摇欲坠的门板。君子不立危墙之下,转得晕头转向的霍子谦小心地避开那几扇即将倒塌的门板,绕到了正堂之中。此时,天色愈发晦暗,济南卫中有士兵燃起了火把,可火把甫一亮起,就响起了彭敢炸雷般的声音:“还敢点火,找死吗!”
火把随即熄灭了,霍子谦再次陷入苍茫的夜色之中。也不知是不是眼睛看花了,他看到门板后有一团影影绰绰的黑色影子,影子的上方突然亮起了一点橙红色的光,极微弱,如同萤火一般。
霍子谦赶紧走上前,想要吹灭那一点火光。可每往前踏进一步,他的心跳就愈发剧烈,最终有如擂鼓,一种莫名的忐忑似乎有了实体,随着他的步伐而膨胀扩大,挤得他喘不过气来。
那火光又亮了一瞬,将那团模糊不清的影子照得清晰起来。霍子谦终于看清了那团黑影究竟是什么,那竟是一个被烧至碳化的人!而那星点的火光来自那人的口腔,咆哮的火焰似乎要压榨尽他身体内最后一点油脂,不焚烧殆尽不肯罢休!
巨大的恐惧攫住了霍子谦,让他瞠目结舌地瞪视着那具黑黢黢的尸体,想要逃离,双脚却又似生了根一般,动弹不得。那火焰顺着喉咙蔓延而上,在尸体的口腔中跃动,如同翻飞的橙色蝴蝶,下一秒,尸体的嘴巴无助地晃动了一下,嘎巴一声脆响,随着下巴的落地,“蝴蝶”振翅高飞。
“妈呀!”霍子谦终于喊出了声,不管不顾地夺命而逃,他哪还记得什么“君子不立危墙之下”,撞翻了门板跑得飞快,直接扑进了遇到到第一个人的怀里。
“老霍,你咋啦啊!”程彻奋力阻止着霍子谦向上攀爬的动作,扶住他的肩膀,用力地晃了晃。
霍子谦上下牙齿不断撞击着,发出近乎呜咽的回答:“死人……死人动了……吐蝴蝶……”
程彻听得丈二和尚摸不着头脑:“什么跟什么啊,走,你带我去看看。”
他几乎是一手拎着瘫软在地上的霍子谦,就往废墟的深处走去。霍子谦两条腿离地,无助地踢蹬着,一边抗拒着,一边下意识地用手指出了尸体所在的方向。而因为霍子谦这一声喊,分散在火场各处的人们也都聚拢了过来。
沈忘从就近的民居中借了一盏防风灯笼,缓缓地靠近那具漆黑的尸体,众人也随之发出了压抑的惊呼。此时,尸体口中骇人的灼热已经焚烧殆尽,缺了下巴的脸直愣愣地朝前伸着,似乎在死亡的最后一刻还在寻找着生路。尸体的下半身跪坐蜷曲着,肢体极其扭曲奇诡,也难怪霍子谦会吓得大叫不止了。
当独自一人面对恐惧之时,人们往往会选择逃离躲避,而当一群人处在恐惧的中心,更多人的反应则是好奇。历城县衙的衙役们早已见过大风大浪,虽是心中惊骇却还能谨守本分。济南卫的兵众们被彭敢约束着,也只敢在人群的外围探头探脑。可周边的百姓们却没有那么好的自控能力,一名帮忙救火的半大小子就动了心思,想要凑近些看看。
见身边没人拦阻,他擡步就想往尸体边挪,身后却响起一声清冷断喝:“不可!”
柳七排众而出,一袭白衣在风中烈烈鼓动,宛若翩然洒落的月光,表情却是严肃冷硬:“无关人员不得近前,即刻离开火灾现场。”
历城县衙的柳仵作冷静刻板,绝不通融的做派早就声名远播,是比笑意盈盈的县令大人更不能得罪的角色。刚刚心中还痒痒的众人,此时呼啦啦地散了开去,将正堂的废墟彻底空了出来。
“掌灯。”柳七吩咐道,她擡头看了看暗沉的天空,眉头不由得皱了皱,低声对沈忘道:“沈兄,只怕快要起风了,这尸体见不得风,咱们得快些收敛。”
沈忘的眉头也蹙了起来,柳七说得没错,尸体碳化到这种程度,只怕一阵风就能将尸体挫骨扬灰。而搬动尸体也是个技术活儿,既要为死者保留最后一丝尊严,又要尽可能保证尸体的完整,而面前这具焦尸,只怕会难上加难。
正思忖着,却听见一旁的易微发出一声轻呼,沈忘转头看去,柳七已经扎稳马步,开始尝试搬动尸体了。
沈忘赶紧吩咐身旁的衙役取来挡风的隔板,按照柳七的划定的四至将尸体周边围拢起来。程彻和霍子谦则赶紧去请亲属认尸,易微则留下为柳七掌灯。
为了能尽可能保证尸体的完整性,柳七的每一次呼吸都似乎在进行着精密的测算。呼吸不能深,呼吸的频率也不能快,甚至呼吸的节奏都不能紊乱,就如同柳七与自身的较量。不多时柳七的额头上便渗出了细密的汗珠。易微心中不忍,想要拿手帕为柳七拭汗,柳七却用眼神制止了易微的动作,吓得易微赶紧把手帕缩了回去。