县医院的打字室里，沈明兰看着刚打印好的论文稿，指尖在“西山野生药材人工培育经验总结”的标题上停留。油墨的气味混着灵泉草的清香，她故意在稿纸边缘喷洒了稀释的灵泉液——这种液体能让纸张纤维膨胀，在扫描时产生像素偏差，掩盖关键数据。
“小兰，”打字员小王递来校样，“这‘九蒸九晒’的‘晒’字，是不是该用繁体字？”
“就用简体，”沈明兰笑道，“我们写的是‘土经验’，太文绉绉的反而不像。”她用红笔在“灵泉”二字上画圈，改成“山露”——这是沈家内部对灵泉的代称，外人只当是普通山泉水。
论文投稿前的最后一次校对在沈家地窖进行。沈默轩戴着老花镜，逐字审阅：“‘根系发育异常’要改成‘根系健壮’，‘抗虫性显着’换成‘偶有虫蛀但不影响’。记住，我们是‘土法子’，不能显得太‘科学’。”
沈明辉指着数据表格：“二叔，发芽率98%是不是太夸张了？改成75%吧，再在备注里写‘受天气影响’。”他用灵泉墨水在“天气”二字下点了点，这种墨水在紫外线灯下会显现真实数据，但在普通光线下只是普通批注。
论文寄出半个月后，《中医杂志》的编辑来信：“贵稿所述‘山露浸泡育苗法’颇具新意，但缺乏对照组数据，建议补充实验记录。”沈明兰看着信，嘴角微微上扬——这正是她预料到的“挑战”。
“明辉，”她拨通木材厂的电话，“该启动‘对照组计划’了。”
三天后，沈明远带着工人在西山脚下搭建了两个并排的育苗棚。左边的棚子用灵泉矿石铺底，右边的则是普通土壤。沈默轩亲自播下种子，左边用灵泉雾灌溉，右边用自来水。“记住，”他对负责记录的陈建国说，“右边的棚子每天多浇一次水，人为制造‘生长差异’。”
对照组实验进行得如火如荼时，县科委突然介入。张主任带着两名技术员闯入育苗棚，手里挥舞着《科研项目监督管理办法》：“沈老先生，听说你们在搞‘秘密实验’？”
“哪有什么秘密，”沈默轩笑道，递上用灵泉草编织的坐垫，“就是帮中医院育点苗，您看这棚子，敞亮得很。”他故意让坐垫蹭过张主任的裤子，灵泉草的绒毛粘在布料上，能干扰人体静电场，让对方的注意力难以集中。
技术员小李拿着土壤检测仪在棚内走动，仪器忽然发出警报。“看！”张主任指着屏幕，“左边土壤的微量元素超标！”
“那是我们撒了草木灰，”沈明远适时出现，手里提着个粪桶，“老农用的‘土肥’，气味大了点，效果好。”他揭开桶盖，灵泉混合腐叶的臭味扑面而来，张主任和技术员纷纷后退。
对照组数据最终汇总成表时，左边棚子的发芽率被人为调低至78%，右边65%。沈明兰在论文的讨论部分写道：“山露浸泡可提升发芽率13%，但受限于传统工艺，稳定性不足。”这组数据既符合“土法”的不完美，又暗示了灵泉的实际效果。