窗下那摊血泊已经被清理得看不出痕迹，但那扇窗户仍洞开着，一道纤细的身影跪坐在月光照映不到的阴影里，垂着头不知道在想什么。她梳着双髻，身着暗色深衣，看来是个女使。
万景臣如鬼魅般出现在了她身后，冷不丁发问：“你在这里干什么？”
这女使双肩瑟缩，被吓了一大跳般扭过头，露出平淡的面容。
看清楚来人后，她面色发白地解释道：“大少爷，我只是想祭奠一下姐妹……”
万景臣居高临下地看着她，似乎是在揣测她话语的真假。他眼底暗色沉淀，突然伸手想要抓这个女使。
这女使如惊弓之鸟般朝后缩去，整个人伏在地面上，不住地讨饶道：“大少爷饶恕婢子吧，我再也不敢了！”
万景臣脾气虽不算太好，平日里也不至于苛责下人。但如今万钰彤下落不明他必定大动肝火，此刻看到有女使敢僭越万钰彤的屋子，说不定令人拖出去请家法痛打一顿板子。
这女使脸几乎快要贴在地面上，不过是皮肉之苦，她受得，只求这尊瘟神快快离开。
可万景臣仍伸手攫住她的手腕，提着她强令她和自己四目相对，在她耳边冰冷地开口：“你真是让我刮目相看。”
他的目光如毒蛇般在她脸上流动，捕捉着她每一个细微的表情，他拉着她贴向自己，低语道：“不要再装了，你脸上的面具的确是很精细，可你的身段我一眼就能认出来，还妄想骗过我？”
沉默良久，万钰彤自己伸手拽下脸上的易容，露出她近乎麻木的面容。她从嗓子里挤出自己的声音，满是不甘地问：“你是怎么发现的？”
万景臣唇畔含笑，但也并没有多么得意，他开口：“我只是觉得你没有那么容易被赫连碧掳走，然后猜了猜如果你没有被掳走那你应该在什么地方。”
他捏着万钰彤的手用力到手骨发白但也没有松开半点，嘴里不紧不慢地继续说道：“你需要隐瞒过这么多人的眼睛，只能混在女使之中。但是你也不可能和那些女使一起起居休息，她们原本朝夕相处，你很容易会露出马脚。而现在风口浪尖你也不可能冒险此刻就离开万家堡，先藏在你自己的屋子里，再慢慢找机会离开反而是最安全的。”
功败垂成，万钰彤面色灰败地垂着头。万景臣怒火翻腾了一夜，此刻竟平静了下来，如同猛兽逗弄自己志在必得的猎物般饶有兴味地看着她，拿出最大的耐心欣赏着她狼狈的样子。
忽然间袖中寒光一闪，竟是万钰彤掏出一把匕首朝万景臣刺了过来。
万景臣面色大变，他实难料到都到这一份上了万钰彤仍不死心。他忙运功抵挡，但仍被万钰彤这拼尽全力的一击刺中手臂。万钰彤见终于挣脱了他，忙扭头使出平生最精湛的轻功朝窗户跑了过去。
但她还未摸到窗沿，就被身后一股大力阻住了去路。万钰彤完全豁了出去，她运着匕首使出自己练得炉火纯青的那三招，朝万景臣的要害攻了过去。
无奈他们两人功力差距太过悬殊，万钰彤很快便败下阵来。
万景臣目光破碎地看着万钰彤，再难掩饰眼底的癫狂，他嘴唇嚅动：“你要杀我？”
他不顾自己血流如注的手臂，上前抓着万钰彤双肩质问道：“你为了能逃开我们的婚事，煞费苦心布下今晚这个的局。刚刚又为了能逃走还想杀我，为什么？明明我那么爱你，为什么？”
万钰彤忍无可忍地甩开他，眸中是再明晰不过的恶心和反感，讥讽道：“你口口声声说你爱我，有没有想过我真正想要的到底是什么？”
万钰彤受到出逃计划再次失败的打击，此刻根本不想再维系表面上的那最后一点点平和，只想歇斯底里地发泄一通。
等她稍微找回一点点理智的时候，才发现万景臣的脸色已经难看至极。他赤着眼睛盯着万钰彤，突然伸手将她一把推倒在地上，低吼道：“我知道，我知道你想离开我！”
万钰彤还没反应过来，紧接着万景臣就欺下身来，他的影子完全罩住她，将她禁锢得一动也不能动。
她在这一刻终于感受到了惧怕，她用力地推着他纹丝不动的胸膛，怒斥道：“你疯了吗？”
“和你相比，我还差得远。”万景臣咬牙切齿地回答她，一边捏着她的下巴在她脸靥上胡乱地啄着，心头终于因这一瞬间报复般的满足获得了片刻宁静。
他贴着她的耳朵柔情蜜意般低语着：“你的人好暖和，可是心怎么那么冷，怎么捂都捂不热？我顺着你已经够多了，从现在起，轮到我来发号施令。”
他的手顺着万钰彤的脖子抚了下去，紧接着万钰彤感觉到胸前几处xue道刺痛，继而麻痹感从四肢扩散到全身，她是真的彻底不能动了！
万钰彤双眸喷火，目眦尽裂地瞪着万景臣。她的目光仿佛淬上最见血封喉的毒汁，恨不能将万景臣杀个千万遍。
但万景臣满不在乎，他只想将心头最美的花撷取下来，于是他先捏断看枝叶上能令他鲜血淋漓的尖刺，好将柔软的花瓣一片片剥下。
夜仍旧没有丝毫要天明的征兆，也不是从哪来的一阵疾风暴雨，花枝悉数摧折。
当万钰彤重新能掌控自己身体的时候，她已经不再身处于自己熟悉的庭院中。她望着全然陌生的床帐，猜到这里是万景臣的海棠苑。
她就这样安安静静地继续躺着，一动不动地像是依然睡着。
万景臣见她不吵不闹有些意外，但也以为是她终于乖顺了下来。
他坐在榻边，握着万钰彤的手举到脸前轻柔地摩挲着，又恢复了一贯在万钰彤面前温柔小意的样子，开口道：“钰彤，方才都是我不对，我太冲动了，不是有意要伤害你的。”
见万钰彤并无触动，他仍自顾说了下去：“是我一时蒙了心，以后绝不……”
万钰彤终于打断了他，道：“你带我来这里干什么？你也会怕人发现？难道你能把我永远关在这里吗？”
她的发问瞬间撕破了他们之间温情的假象，但万景臣竟然不恼，轻言细语地为她解释道：“二叔三叔他们都以为你被赫连碧掳走了，那现在你要是在他们面前出现，岂不是难以解释？你就在我这里暂住一段时间，等寻到合适的机会我再告诉他们我将你救了出来，岂不是两全其美？”
万钰彤扭过头和他四目相对，万景臣见状朝她露出更加柔和的笑。万钰彤心中一片冰冷，万景臣嘴里似乎有两分愧意，但实际上甚至已经为关住她想到了冠冕堂皇的理由。
万景臣还在温声哄着她，万钰彤充耳不闻，她只看到了他眼底闪烁着的胜券在握。
她心如死水，被拘在海棠苑似乎和待在万家堡任何其他一处也没有什么分别。但在这里无论昼夜她都见不到其他任何人，只有万景臣每日忙完就会匆匆赶回来，缠着她厮闹。
万钰彤懒得再撕打、咒骂他，无论万景臣如何肆无忌惮，万钰彤都沉默以对任他摆弄。
她甚至疲于去感知时间的流逝，她日日枯坐在同一个居室里，绛色帷幔堆叠遮住了所有的光线，天地间最昏黑的颜色都聚集在这间屋子里。
半梦半醒之间，她感知到一道微光渗了进来，在帘帷上映出一个模糊的身影。
有道声音如梦似幻，轻唤她名字：“钰彤——”
万钰彤感觉胸口堵着什么东西，怎么也想不起来这是谁在叫她。
那道声音离她越来越近，然后却在她彻底惊醒的前一刻消散了。
“钰彤，我能从霜雪阁离开，你也可以从这个笼子里逃出去的。”
过往的回忆瞬间全部涌回她的脑海，她感觉浑身上下哪里都疼痛，却哪里都找不到伤口。
万景臣以为她梦魇了，凑上前来想搂住她。
万钰彤瞥了他一眼，推开他躺了回去，冷冷地说：“离我远点，你身上有血腥味。”
万景臣却面露喜色，万钰彤难得开口同他说话，即使是嫌恶也令他觉得欣喜。
他不由得主动向她解释是因为今日魔教宵小愈发放肆，在万家堡里横行无忌，他忙于对付他们，才沾上了血气。
万钰彤没有回应她，她闭上眼假装又睡着了。
翌日，她等万景臣离开后，第一次试着推开了房门。
廊中无人值守，庭院里也没有人影。
万钰彤知道初时万景臣对她还是很戒备的，但这段时间以来她从未跨出过居室一步，久而久之他便撤去了一些暗哨。再加上这段时间外敌当前，他一边精力不济，一边又怕万钰彤被人发现，所以海棠苑内部的守卫越来越薄弱。
她轻而易举地跨了出来，然后反身关上了身后的门，不让光线流入这间极暗之所。
从海棠苑里跑出来之后，她很快还是被万景臣的亲信发现了踪迹。于是她沿着熟悉的小道迅速地朝前跑，在心中飞速地推测万钺的所在。
她想得很清楚，如今在外人眼里万家堡饱受湮春楼骚扰，但万钰彤从小到大已经见识过相似的场景多次，兄友弟恭的万家叔伯惯会暗度陈仓，躲在各种幌子底下互相打压对方的势力。无论如何万钺和她都是父女，在外人眼中荣损一体，只要她向万钺说出万景臣的所作所为，哪怕他为了借题发挥打压万徇，也会帮她这一次的。
但等她好不容易找到万钺，却看到他身边除了万钧万钟之外，还有万景臣，四人均笑容满面，看来相谈甚欢。
就在万钰彤愣神之际，他们也看到了万钰彤，而追在万钰彤身后的脚步也步步逼近。
甫一碰面，众人面色各异，万钰彤咬了咬牙硬着头皮朝他们继续跑了过去。
万钧诧异地迎了上去，关怀道：“钰彤，你怎么在这里？赫连碧送你回来了？”
万钰彤余光瞥见万景臣也走了过来，她破釜沉舟地指着他，控诉道：“不是的，不是赫连碧抓走我的，是他！”
顿时四周鸦雀无声，万钰彤跑到万钺身边，全然不顾周围各异的目光，径直道：“堂哥他知道我不满婚事，于是把我关在海棠苑。这段日子把我关起来的一直是他！父亲，你要为我做主！”
听完她的话周围一片抽气声，但万钺只是微微皱起了眉头看着万钰彤并未言语，所以众人都不敢出声评论。
万景臣走上前来，他语气轻柔，规劝般开口：“钰彤，你又和我置气。都怪我没有及时救你回来，可你再怎么生气，也不要拿你自己开玩笑。”
紧接着他便朝万钺行了一礼，将那日和万钰彤准备的那套说辞向叔伯们又说了一遍。
听着他二人各执一词，万钟听得云里雾里，万钧将信将疑。万钰彤只是冷眼听着万景臣信口雌黄，心中明白越到这种时刻越要沉得住气，并不立即与他争辩。所有人均看向万钺，等他发话。
听完亲生女儿这番骇人的指控后，万钺的波动甚至不如侍立一旁正勉力掩饰自己震惊的仆妇大。他面如古井将在场众人的反应尽收眼底，目光最终沉沉地落在万钰彤身上。他严苛的注视令万钰彤如芒在背，她甚至不觉得他是在打量自己，更像是透过她在看其他人。
明明是在这般紧要关头，万钰彤忍不住困惑了起来，或者说这份困惑一直存在她心里，从来没有找到过答案。腊尽春回，庭院里也依稀听到鸟雀啾鸣，间或还有一阵暖风吹过来。可是万钰彤的心在一阵阵变凉，凉得如坠冰窟。
她心里已经明白，今日的结果不在于万钺如何判断这件事，而在于……
此刻万钺终于开口，他蹙紧眉头俯视着万钰彤，脸上带着长辈对晚辈的责备与不满，他说：“钰彤，你不要任性。”
万钰彤已经不会再失望，她只是很坦然地开口：“看来父亲是不相信我了。”
万钺严厉地近乎训斥道：“之前也是你自己不分轻重瞎胡闹，才会落到赫连碧手里。景臣这段时间为了救出你，可以说是费劲心力，你还这般忘恩负义！你自己都承认你是不喜欢这桩婚事了，所以才这般空口白牙诬赖景臣，我不会再纵容你这般妄为。”
他这一番话说下来，万钰彤已经没有任何感觉了。她擡起眼直视着万钺，万钺略一挑眉，似是静待着她的回击。可万钰彤保持着缄默，两人用眼神无声地角逐着。
最终还是万钺打破僵持，他直接命令道：“回你的院子去，好好闭门思过，没有我的允许不准踏出房门半步！”
说罢他挥了挥手，示意一旁的仆妇押万钰彤回去。万钰彤冷冷地瞥了他一眼，直接扭头准备离开。
此刻万钧似乎看出了些端倪，他上前一步试图劝阻道：“二哥，此事……”
万钰彤闻声脚步一顿，扭过头来看他。
万钧于心不忍地看了看万钰彤，转身就准备劝说万钺，刚开口就被他暗含警告的眼神被逼了回去。
万钧面露焦色，显得万般为难。就在他犹豫再三准备再次开口时，万钟突然也迈上前来，拦住他道：“这是二哥的家事，我们又不明情况还是不要插手为好。”
万钧语塞，万钰彤冷眼看着身后这一出闹剧，终于头也不回地离开了。
她走出那四人视线后，停下脚步，冷声道：“都别跟着我，我自己认得路。”
仆妇们不敢出声，也不敢离开，呆立在原地不动。
万钰彤转过身，讥诮地看着她们：“连你们也不听我的吩咐了是吗？”
仆妇们忙道不敢，万钰彤缓和了神色，幽幽说：“还是你们觉得，我还能跑到别的地方去，跑出这个万家堡不成？”
仆妇们最终还是不敢违逆万钰彤，徒留万钰彤独自沿着蜿蜒小道往回走。
她的确没有直接回到自己的院子，而且不自觉地先走到了一个地方。
从前那座令她觉得高不可及的霜雪阁的确已经彻底消失了，并且在原来的地方已经盖起了新的朱楼画阁，碧瓦朱甍，阶柳庭花。万钰彤穿行其中，只觉得四周都空荡荡的。
紧接着她又如幽灵般飘荡到了后山，这里有几株树是她偷偷从霜雪阁那边移植过来的，只是此刻全都光秃秃的。
她站在枯枝下，双手垂在两侧，衣袖披帛也乏力地垂到地上，沾上了星星点点的草屑泥浆。她无暇顾及，她已经穷尽全力，浑身上下再也搜刮不出半分精力了。
她目光凝滞望着虚空，不知过了多久，一小阵风旋了过来，竟刮得她的身体摇晃了一下。她心下恍悟，她浑身上下竟再无半个可依凭之物了。
要不就这样算了吧，她心里突然冒出一个声音。只要她蒙蔽过自己，说不定也能浑浑噩噩过完一生。
但这个念头转瞬即逝，万钰彤不可以放任自己活在荒诞的世界里。
她急切地伸出手在自己身上摸寻着，最终她取下了自己的发钗。金器锐利，或许也可以刺穿皮肤。
她凝神看着发簪尖角，可还不待她做出下一个动作，突然从半空中落下飘落下了个奇异的物什。
那一抹明亮的蓝色瞬间攫住了万钰彤全部的注意，在这个百花凋敝的地方，怎会有一片如此鲜活的蓝樱花瓣？
万钰彤一时失神，她看着这片花瓣以极其缓慢的速度从她眼前飘过，然后恰巧落在她手中的发簪上。刹那间万钰彤竟觉得手中的东西重逾千斤，手腕一松被迫将珠钗甩了出去。
面对如此诡异的一幕，她心中不由悚然，与此同时从她头顶响起一个渺若烟云的声音。
“他们都抛弃你，所以你也要抛弃你你自己吗？”
万钰彤警惕地四处张望寻找声音来源，那个声音又在她耳边循循善诱道：“为什么不在他们毁掉你之前，先毁掉他们？”
他话音落下时，万钰彤也找到了这个说话的人。那男子一袭月白长袍倚卧在半空中的树杈之中，正居高临下地看着万钰彤。他脸上分明没有丝毫暖意，但看到他的这一瞬间胜过四季春时、繁花盛景。
万钰彤问他：“你是何人？”
他毫无避讳地盯着万钰彤开口：“我叫祁宥。”
虽已有预料，但听他直接自报家门，万钰彤仍不免心中一震。她昂起脸打量着他，胸腔里心跳声一声叠过一声。
大风过境，原野里新的火焰如期降临。
男子从树上轻盈落下，缓步朝万钰彤走了过来。
“初次见面，你也可以叫我表哥。”